Esta es la Parte 4 de nuestra serie de cinco partes sobre salud sexual y prevención de ETS. Hoy hablamos de PrEP y PEP y de la prevención moderna del VIH. Si se perdió las entregas anteriores, empiece por la Parte 1: Pruebas de ETS: lo básico y luego lea la Parte 2: Las ETS más comunes en Brooklyn y NYC y la Parte 3: ETS sin síntomas.
La prevención del VIH nunca ha sido tan eficaz, y NYC todavía tiene trabajo por hacer
Desde hace más de una década, Nueva York es líder nacional en el esfuerzo por acabar con la epidemia del VIH. Tenemos herramientas muy poderosas: la profilaxis previa a la exposición (PrEP), en pastillas diarias o en inyección; la profilaxis posterior a la exposición (PEP), de 28 días; las pruebas de rutina; y un tratamiento tan eficaz que hace prácticamente imposible la transmisión. Las personas con VIH que llegan a una carga viral indetectable no pueden transmitir el virus por vía sexual (Indetectable = Intransmisible, o I=I; en inglés, U=U).
Aun así, en 2024 el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York reportó 1,791 nuevos diagnósticos de VIH, un aumento del 5.4% con respecto a 2023. Fue el cuarto año seguido con cifras en aumento o estables en NYC, después de años de descenso constante. Las nuevas infecciones estimadas subieron cerca de un 17% en el mismo período. Los neoyorquinos negros y latinos siguen siendo los más afectados: el 86% de los nuevos diagnósticos en 2024 fueron en residentes negros o latinos, y el 91% de las mujeres recién diagnosticadas eran negras o latinas.
Las herramientas para prevenir casi todas esas infecciones ya existen. Están disponibles en Brooklyn y Queens. Están disponibles en AG Urgent Care. Lo que falta es acceso, información y que las personas lleguen rápido a la atención adecuada. De eso trata este artículo.
Los pilares de la prevención moderna del VIH
La prevención moderna del VIH ya no es “use condón y espere lo mejor”. Es una estrategia por capas. Cada herramienta reduce el riesgo por sí sola, y al combinarlas el riesgo prácticamente desaparece para la mayoría de las personas.
| Herramienta | Cuándo se usa | Qué tan eficaz es |
|---|---|---|
| PrEP (profilaxis previa a la exposición) | Antes de una posible exposición, para protección continua | Hasta un 99% eficaz para prevenir el VIH por vía sexual si se toma como se indica |
| PEP (profilaxis posterior a la exposición) | Después de una posible exposición; debe empezar dentro de las 72 horas | Muy eficaz si se empieza dentro de las 24 a 48 horas; su eficacia baja mucho después de las 72 horas |
| Tratamiento como prevención (I=I) | Para personas con VIH que tienen el virus suprimido | Cero riesgo de transmisión sexual cuando la carga viral es indetectable |
| Pruebas de VIH de rutina | Al menos una vez para todas las personas de 13 a 64 años; con más frecuencia si el riesgo es mayor | Detectan la infección a tiempo para empezar el tratamiento y detener la transmisión |
| Condones | En cada relación sexual vaginal, anal u oral | Reducen mucho el riesgo de VIH y de otras ETS; funcionan junto con la PrEP |
Fuentes: U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Clinical Guidance for PrEP and PEP; NYC Department of Health and Mental Hygiene; New York State Department of Health AIDS Institute.
PrEP: pastillas diarias, una opción a demanda y una inyección cada dos meses
La PrEP (profilaxis previa a la exposición) es un medicamento que toman las personas VIH negativas para prevenir el VIH. Si se usa de forma constante, es una de las herramientas de prevención más eficaces que existen: reduce el riesgo de contraer el VIH por vía sexual en aproximadamente un 99%.
Hoy existen tres opciones de PrEP aprobadas por la FDA:
| Opción de PrEP | Cómo se toma | Para quién es |
|---|---|---|
| Truvada (TDF/FTC) | Una pastilla al día | Todos los adultos y adolescentes en riesgo de VIH por relaciones sexuales o por uso de drogas inyectables |
| Descovy (TAF/FTC) | Una pastilla al día | Adultos y adolescentes en riesgo de VIH por relaciones sexuales (excepto sexo vaginal receptivo) |
| Apretude (cabotegravir) | Una inyección cada dos meses, después de las dosis iniciales | Adultos y adolescentes que pesan al menos 77 libras (unos 35 kg) y están en riesgo de VIH por relaciones sexuales |
Para quienes prefieren no tomar una pastilla diaria, la inyección de acción prolongada Apretude cambia por completo la forma en que la prevención encaja en su vida: seis visitas a la clínica al año en lugar de 365 recordatorios diarios.
¿Quién debería considerar la PrEP?
Los CDC recomiendan que los proveedores de salud hablen de la PrEP con todos los adultos y adolescentes sexualmente activos, y que se recete la PrEP a cualquier persona que:
- Haya tenido sexo anal o vaginal en los últimos 6 meses y tenga una pareja con VIH (sobre todo si su pareja no tiene el virus suprimido)
- Haya tenido recientemente una ETS bacteriana (gonorrea, sífilis o, en algunos casos, clamidia)
- No haya usado condón de forma constante con parejas cuyo estado de VIH desconoce
- Se inyecte drogas y comparta el equipo con otras personas
- Haya usado la PEP más de una vez o le hayan aconsejado usarla
Importante: la PrEP no es solo para una comunidad. Los CDC recomiendan que los proveedores de salud la ofrezcan a cualquier persona que la pida, sin importar el motivo. Si le interesa, esa ya es razón suficiente para venir y hablarlo.
Por qué el uso de la PrEP sigue siendo bajo donde más se necesita
En NYC, el uso de la PrEP se ha multiplicado por 14 desde 2014, pero las personas más afectadas por el VIH siguen siendo las que menos la usan. Los hombres representan el 79% de los nuevos diagnósticos de VIH en NYC, pero el 93% de los usuarios de PrEP. Las mujeres representan el 21% de los nuevos diagnósticos, pero solo el 7% de los usuarios de PrEP. Las personas negras y latinas, los adultos jóvenes menores de 30 años y los neoyorquinos transgénero usan la PrEP mucho menos que las personas blancas, aunque su riesgo se ha mantenido o ha aumentado.
Cerrar esas brechas empieza por hacer que hablar de la PrEP sea algo normal y fácil en cualquier visita a la clínica. Así lo hacemos en AG Urgent Care.
PEP: la ventana de 72 horas que lo cambia todo
La PEP (profilaxis posterior a la exposición) es un tratamiento de 28 días con medicamentos contra el VIH que se toma después de una posible exposición. Es para emergencias: se rompió el condón, sufrió una agresión sexual, compartió equipo para inyectarse, se pinchó con una aguja en el trabajo o cualquier otra situación en la que sea posible la exposición al VIH.
Lo más importante que debe saber sobre la PEP es el tiempo.
La PEP debe empezar dentro de las 72 horas después de la exposición, y lo ideal es dentro de las primeras 24 horas.
Su eficacia baja mucho con cada hora que pasa. Después de las 72 horas, según los CDC, es poco probable que la PEP prevenga la infección por VIH. Si cree que pudo haber estado expuesto, no espere hasta el lunes por la mañana. Venga sin cita o llame ahora.
En qué consiste la PEP
- Tres medicamentos antirretrovirales que se toman todos los días durante 28 días
- En la primera visita se hacen una prueba de VIH inicial, análisis de laboratorio básicos y una prueba de ETS
- Pruebas de seguimiento a las 4 a 6 semanas y otra vez a los 3 meses para confirmar que sigue siendo VIH negativo
- Los efectos secundarios suelen ser leves y fáciles de manejar (náuseas, cansancio o dolor de cabeza en algunos pacientes)
La línea de PEP de NYC, disponible las 24 horas
Si necesita PEP fuera del horario de las clínicas de urgencias, NYC tiene una línea gratuita de PEP disponible las 24 horas, los 7 días de la semana: 844-3-PEPNYC (844-373-7692). Le ayudan a encontrar la sala de emergencias o la clínica más cercana para empezar la PEP de inmediato. Durante nuestro horario, AG Urgent Care también puede evaluarlo, hacerle los análisis y recetarle la PEP el mismo día.
Tratamiento como prevención: I=I
El otro gran cambio en la prevención del VIH es saber que las personas con VIH que toman su medicamento y llegan a una carga viral indetectable no pueden transmitir el virus por vía sexual. Esta es la ciencia detrás de la campaña I=I (Indetectable = Intransmisible; en inglés, U=U), respaldada por los CDC, los NIH y organizaciones de VIH de todo el mundo.
Por eso es tan importante el diagnóstico temprano y empezar el tratamiento pronto, tanto para la persona con VIH como para sus parejas y su comunidad. Si no se ha hecho la prueba en un año, este es su recordatorio.
Cómo pagar la PrEP y la PEP en NYC
En Nueva York, el costo no debería ser la razón por la que alguien se quede sin prevención del VIH. Hay varios programas para que eso no pase.
| Si usted tiene… | Cobertura de PrEP/PEP |
|---|---|
| Medicaid | Cubre todos los costos de la PrEP y la PEP: medicamento, visitas y análisis de laboratorio |
| Medicare | Cubre los medicamentos de PrEP, la consejería relacionada y las pruebas de VIH y de hepatitis B |
| La mayoría de los seguros médicos privados | Están obligados a cubrir la PrEP, las visitas relacionadas y los análisis sin costos compartidos |
| Sin seguro | El programa PrEP-AP del Estado de Nueva York cubre las visitas médicas y los análisis relacionados con la PrEP; los programas de ayuda de los fabricantes cubren el medicamento |
| Sin seguro + bajos ingresos | Los programas NYS ADAP/Uninsured Care Programs cubren hasta el 500% del nivel federal de pobreza; llame al 1-800-542-2437 |
Si viene a AG Urgent Care para preguntar por la PrEP o la PEP, nuestro equipo le ayudará a entender qué cubre su seguro médico y lo conectará con opciones de ayuda para pacientes si las necesita.
Cómo es una visita de prevención del VIH en AG Urgent Care
Si viene por PrEP, PEP o una prueba de VIH, esto es lo que puede esperar:
- Venga sin cita cualquier día de la semana. No necesita cita. También puede registrarse en línea para ahorrar tiempo.
- Consulta confidencial. Un proveedor de salud le preguntará por su historial médico y sus exposiciones recientes para recomendarle el camino adecuado: PrEP, PEP, pruebas o las tres cosas.
- Análisis en la misma visita. Por lo general, en la visita se toman las muestras para la prueba de VIH inicial, hepatitis B, función de los riñones y un panel de ETS.
- PEP el mismo día si la necesita. Si está dentro de la ventana de 72 horas, podemos recetarle y empezar la PEP en la visita, para que no pierda tiempo esperando los resultados.
- Plan de seguimiento por escrito. Sale con un calendario claro de análisis de seguimiento, próximas visitas y qué señales vigilar.
- Confidencialidad protegida por la ley HIPAA. Su visita y sus resultados son privados y solo se comparten con usted (o con el proveedor de salud que usted indique).
Puede venir a cualquier clínica de AG Urgent Care: Bushwick, Flatbush Junction, Brownsville, Jamaica o Canarsie.
Preguntas frecuentes
¿La PrEP es solo para hombres gay?
No. La PrEP es para cualquier persona que pueda estar expuesta al VIH por relaciones sexuales o por uso de drogas inyectables, incluidas las mujeres, las personas transgénero, las parejas en las que solo uno tiene VIH y cualquier otra persona que quiera la protección. Los CDC recomiendan ofrecer la PrEP a cualquier persona que la pida.
¿La PrEP tiene efectos secundarios?
La mayoría de las personas toleran muy bien la PrEP. Algunas tienen náuseas leves, dolor de cabeza o malestar estomacal en las primeras semanas, y por lo general se les pasa. Su seguridad a largo plazo se ha estudiado por más de una década.
Si tomo PrEP, ¿todavía necesito usar condón?
La PrEP solo protege contra el VIH, no contra otras ETS. El condón sigue siendo importante para prevenir la clamidia, la gonorrea, la sífilis y otras infecciones, y además añade protección contra el VIH a la que da la PrEP.
¿Qué tan rápido tengo que actuar para que la PEP funcione?
Lo más rápido que pueda. La PEP debe empezar dentro de las 72 horas después de la exposición, y mientras antes, mucho mejor. Si cree que estuvo expuesto en los últimos tres días, venga sin cita a AG Urgent Care o llame a la línea de PEP de NYC, disponible las 24 horas: 844-373-7692.
¿Puedo hacerme la prueba de VIH en AG Urgent Care sin que nadie se entere?
Sí. La prueba de VIH en AG Urgent Care es totalmente confidencial y está protegida por la ley HIPAA. Las pruebas modernas de VIH de 4.ª generación pueden detectar la infección entre 2 y 4 semanas después de la exposición.
Si empiezo la PrEP, ¿aparecerá en mi seguro médico y lo verá mi familia?
Las visitas de PrEP se procesan con su seguro médico como cualquier otra atención médica, y pueden aparecer en la Explicación de Beneficios (EOB) que le envía el seguro. Si le preocupa su privacidad, nuestro equipo puede explicarle otras opciones, como PrEP-AP, los programas de los fabricantes o el pago sin seguro.
Próximamente en la Parte 5
En la Parte 5, la última entrega de esta serie, hablaremos de Cómo hablar con su pareja sobre las pruebas de ETS y la salud sexual: cómo tener la conversación, cuándo sacar el tema y cómo hacer que las pruebas de rutina sean algo normal en cualquier relación nueva.
Y por si se perdió alguna de las entregas anteriores:
- Parte 1: Pruebas de ETS: lo básico, qué esperar y por qué son importantes
- Parte 2: Las ETS más comunes en Brooklyn y NYC: síntomas y tratamiento
- Parte 3: ETS sin síntomas: por qué debe hacerse la prueba aunque se sienta bien
El VIH se puede prevenir. Ponga las herramientas a trabajar para usted.
Ya sea que quiera empezar la PrEP, necesite la PEP después de una posible exposición o simplemente quiera hacerse la prueba y saber cómo está, AG Urgent Care está aquí para usted, sin cita. Venga a cualquiera de nuestras clínicas en Brooklyn o Queens, o regístrese en línea para reservar su lugar.
Si pudo haber estado expuesto en las últimas 72 horas, no espere. Venga hoy o llame a la línea de PEP de NYC, disponible las 24 horas: 844-373-7692.
Aviso médico: Este artículo es solo para fines informativos y no reemplaza el consejo, el diagnóstico ni el tratamiento de un proveedor de salud calificado. Las decisiones sobre la PrEP, la PEP y la atención del VIH deben tomarse con un profesional de la salud que conozca todo su historial médico. Si cree que pudo haber estado expuesto al VIH, busque atención médica de inmediato. En una emergencia médica, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana.